激光蚀刻，激光打标和激光雕刻都是工业激光切割机可以满足的所有应用。激光机的功能和特性有很大不同：有些CO2激光雕刻机主要发射低功率激光束，可以舒适地放在您的办公桌上;还有一些高功率光纤激光器经过专门设计，可促进高功率激光的产生。在工业环境中进行批量激光打标和雕刻。不同的激光器会根据它们用来产生激光束的特定化学物质而变化。

通常，所有激光切割机都具有三个共同的组件：激光器本身，激光器的控制系统和标记表面。机器的操作员使用软件程序来修改激光切割机上的设置，包括激光的功率输出和将激光引导到整个材料表面上的控制器的速度。这些设置可用于将激光切割机的应用程序从激光雕刻更改为激光蚀刻或标记。

选择用于雕刻到给定材料上的图像必须使用图形编辑软件生成。其中包括可以生成矢量文件的著名应用程序，例如Adobe Illustrator，Inkscape和Adobe Photoshop，以及AutoCAD。矢量文件具有特殊的属性，使其非常适合激光打标应用：矢量文件中的图像在调整为任何大小时都可以保持其清晰度和比例。

包含所需图像的已保存矢量文件可以上传到激光切割机软件中，并转换为数值数据。激光切割机自己的软件可以获取该数据，并将其用于对激光机的控制器设备进行编程，以使用激光生成提供的图像。